Presiden Obama berkata, pasukan khas Iraq, yang disokong oleh pesawat perang Amerika, telah diambil semula empangan strategik kritikal berhampiran Mosul, yang terbaru dalam apa yang digambarkan sebagai rentetan langkah-langkah positif dalam menghentikan perarakan pelampau Islam di seluruh negara.
"Operasi ini menunjukkan bahawa pasukan Iraq dan Kurdish mampu bekerja bersama-sama untuk mengambil perjuangan untuk Isil," kata Encik Obama dalam ucapan di dalam bilik taklimat White House, menggunakan singkatan bagi kumpulan pelampau Sunni, Negara Islam di Iraq dan Levant. "Jika empangan yang telah dilanggar, ia boleh membuktikan bencana."
Yang menawan semula empangan Mosul strategik penting dari Negara Islam Iraq dan Syria, adalah kejayaan yang paling penting kerajaan terhadap militan Sunni sejak mereka mula menyapu melalui Iraq utara lebih daripada dua minggu lalu.
Dalam menuntut kembali empangan, kerajaan berharap untuk meredakan apa yang banyak di sini digambarkan sebagai bom masa berdetik. Pemusnahan kemudahan itu - sumber kritikal elektrik bagi Mosul, bandar kedua terbesar Iraq - boleh dilepaskan gelombang 65 kaki air yang akan dihapuskan beberapa kawasan di utara Iraq, termasuk Mosul, dan membanjiri kawasan selatan sejauh Baghdad.
Walaupun tidak ada tanda-tanda bahawa militan merancang untuk menggunakan empangan sebagai senjata, menurut pegawai Iraq, ancaman cukup untuk meyakinkan Washington untuk melancarkan kempen bersepadu serangan udara untuk membantu usaha bersama.
Kapal terbang perang Amerika dan pesawat melepaskan 35 serangan udara berhampiran empangan Mosul pada dua hari lepas, lebih separuh daripada semua serangan yang dijalankan di seluruh negara sejak Presiden Obama yang diberi kuasa menggunakan kekerasan tentera pada 8 Ogos, hari yang sama empangan jatuh kepada ISIS.